修正前刑法規定「自首」要「減輕其刑」也就是「應減」或「非減不可」，法院沒有裁量的餘地。

但狡黠陰險殘暴之徒，知自首有減輕其刑的規定，於故意犯罪後，再自首以邀減刑的寬典，形同鼓勵暴戾，實非立法的本意，故新修正刑法，將「應減」改為「得減」，縱使犯罪後自首，也不一定會減輕其刑了。

如夫妻感情不睦，先生知道自首犯罪可以減輕其刑，縱使犯了殺人罪，最重會被判處死刑，但因為自首減輕其刑的結果，至少會減為無期徒刑，換句話說，就不會被判死刑了，因而預謀以凶殘的手法殺害太太，再向派出所自首犯殺人罪，依新修正的刑法改為「得減」，法院審理結果，如果認定先生的惡性重大，罪無可逭，仍然可以判處先生死刑。